Une cache qui se fait copine avec un scooter (on était inspirés ce jour là...)

Une cache qui se fait copine avec un scooter (on était inspirés ce jour là…)

Comme nous sommes un peu des boulets, nous pensions prendre le train la veille pour Varanasi, mais notre train s’est avéré être un jour plus tard… Nous profitons donc de cette journée pour ne rien faire. Nous profitons du petit déjeuner inclus de l’auberge, que nous avons pour nous tout seul (super le thermos entier de chai !) et que nous dégustons en discutant avec un des gérants de l’auberge. Tellement à la cool, vu le prix de l’auberge (nous avons payé 75 roupies le lit, avec petit déjeuner…), on ne sait vraiment pas comment le business peut tenir…
Notre train étant en retard (normal), nous passons le début de la soirée à jouer aux cartes dans l’auberge pendant que l’heure de notre train recule et recule encore. Nous monterons dans le train vers minuit avec déjà 3h30 de retard sur l’heure initiale.

Agra

Train de nuit Agra – Varanasi

Le Taj Mahal (si, si, je vous jure !)

Le Taj Mahal (si, si, je vous jure !)

Mosque autour du dôme principal du Taj Mahal

Mosque autour du dôme principal du Taj Mahal

Nous partons à 5h30 de l’auberge pour visiter le Taj Mahal, histoire d’éviter les foules. Nous sommes les premiers dans la file à 5h50. Le guichet n’ouvrira qu’à 6h45… Nous serons presque les premiers à acheter notre billet. Nous marchons ensuite le kilomètre qui nous sépare de l’entrée Est du Taj Mahal, refusant un tuk-tuk nous disant que c’est maintenant ou jamais pour ne pas louper le lever du soleil sur le Taj Mahal. Alors 1) il fait déjà quasi jour, 2) il y a de la brume, et 3) arrivés là-bas, nous faisons la queue encore une trentaine de minutes donc quand nous entrons, le soleil est déjà bien levé (quel escroc ce tuk-tuk).

Quand nous entrons, donc, le temps est brumeux, mais nous distinguons tout de même la bête (oui, distinguer est le bon mot…). Nous faisons une première fois le tour, visitons l’intérieur du mausolée. L’édifice est majestueux. Imposant tout en restant sobre, tout de marbre blanc, avec des détails (fleurs de lotus, calligraphies…) incrustés dans le marbre. Il est presque un peu trop froid (mais c’est un tombeau donc…).

Le Taj Mahal (après avoir bien voulu sortir du brouillard)

Le Taj Mahal (après avoir bien voulu sortir du brouillard)

Lorsque nous ressortons à l’extérieur, on ne distingue plus du tout l’édifice alors que nous sommes juste en dessous, celui-ci étant camouflé sous une brume épaisse.
Nous attendrons un peu moins de trois heures, dans le froid, que celui-ci veuille bien remontrer le bout de son nez. Nous pouvons enfin faire notre séance photo !
Nous ressortirons et ne ferons plus grand chose de la journée, nous remettant de notre courte nuit de la veille.

Le Taj Mahal (sans les travaux)

Le Taj Mahal (sans les travaux)

Agra

Big Brother Hostel, prix très variable selon la date et le site de réservation. Entre 75 roupies et 400 roupies (entre 1,10€ et 5,70€) le lit en dortoir de 4 ou 6 lits, avec petit déjeuner, personnel très sympa, à l’arrache, coupures de courant importantes, Wi-Fi ok et super buffet à 150 roupies le soir.

Il y a trois entrées pour le Taj Mahal, nous avons choisi celle censée avoir le moins de monde le matin, effectivement, ça allait. Par contre, le guichet pour acheter les billets est à 1km de l’entrée.

Visite Taj Mahal : 1000 roupies (environ 14,30€)

Gare Gandhi Nagar

Gare Gandhi Nagar

Une journée à trainer à l’auberge, à ne sortir que pour acheter des samosas pour déjeuner. Nous publions la nouvelle version du blog ! Enfin !!!
Nous prenons notre train pour Agra, nous testons le CC, qui, comme d’habitude, ne justifie pas la différence de prix avec la classe inférieure, le 2S.
Nous arrivons à Agra tard le soir, marchons environ une heure jusqu’à l’auberge, observant bien les contrastes entre les allées ultra propres menant au Taj Mahal et les rues non éclairées ultra pauvres juste à côté (nous nous prendrons quelques frayeurs à cause de chiens errants). Nous arrivons, il est 1h du matin, nous mettons le réveil à 5h30 le lendemain pour visiter l’attraction du pays, le Taj Mahal !
La nuit sera courte…

Jaipur, Agra

Big Brother Hostel, prix très variable selon la date et le site de réservation. Entre 75 roupies et 400 roupies (entre 1,10€ et 5,70€) le lit en dortoir de 4 ou 6 lits, avec petit déjeuner, personnel très sympa, à l’arrache, coupures de courant importantes, Wi-Fi ok et super buffet à 150 roupies le soir.

Monkey Temple

Monkey Temple

Nous partons au petit matin de chez Sunny, la tête dans le pâté comme deux semaines auparavant (certaines choses ne changent pas), rejoignons notre groupe d’Indiens préféré dans notre auberge préférée, prenons nos sacs, et bougeons dans un autre auberge (où nous serons très bien !). Une douche plus tard, nous allons visiter le Monkey Temple, empruntant les transports locaux (tuk-tuk en commun et bus), avec toujours des gens aussi curieux et marrants discutant avec nous. Le temple est vraiment très sympa, il fait un peu village abandonné et il n’y a quasiment aucun touriste. La visite est très sympa.

Monkey Temple

Monkey Temple

Monkey Temple

Monkey Temple

Monkey Temple

Monkey Temple

Monkey Temple

Monkey Temple

Le singe et le cochon (oui, ça aurait pu être le titre d'une fable de La Fontaine)

Le singe et le cochon (oui, ça aurait pu être le titre d’une fable de La Fontaine)

Il paraît qu’en Inde, il faut aller au cinéma, du coup nous nous rendons au Raj Mandir, la plus grande salle du Rajasthan, pour y voir un Bollywood. Le film (Kaabil) est… too much : une histoire d’amour à l’eau de rose, de l’action, des meurtres, des chansons… Heureusement, le film était visuel parce qu’en hindi, autant vous dire qu’on n’a pas tout compris… Et le public qui crie, rie, applaudit dans la salle à chaque grosse action (un peu moins que ce qu’on pensait mais quand même). On se croirait un peu à un match de foot (ou dans Friends) dans ces moments là.
Nous finissons la soirée par un excellent Butter Chicken (première viande de l’année) au Chawla’s. Excellente journée !

Hymne national avant le film

Hymne national avant le film (tout le monde se lève)

Après-midi ciné

Après-midi ciné

Bollywood

Bollywood

Jaipur

Pink Turban Hostel, 300 roupies le lit en dortoir de 16 lits (environ 4,30€), personnel très sympa, endroit où l’on se sent à l’aise (même si pas hyper hyper clean), super accès Wi-Fi.

Visite Monkey Temple : 50 roupies (environ 0,75€)
Ticket cinéma Raj Mandir : 170 roupies (environ 2,50 €)

Jal Mahal

Jal Mahal

Aujourd’hui, j’ai trente ans ! Le voyage aide à faire passer ça tout seul. Nous allons visiter le Amber Fort, joli Fort, en particulier ses remparts qui rappellent un peu la Muraille de Chine et une jolie galerie de miroirs à l’intérieur. Comme d’habitude, nous sommes un peu déçus de la visite de l’intérieur du fort. Au retour vers le centre-ville, nous nous arrêtons au Jal Mahal, pour une petite balade tranquille au bord du lac, observant ce palais flottant, ses superbes reflets dans l’eau, ses oiseaux… Nous nous baladons ensuite dans la ville rose, la vielle ville, ses rues entières de bazar sous arcades (donc piétonnes !).

Amber Fort

Amber Fort

Amber Fort

Amber Fort

Amber Fort

Amber Fort

Amber Fort

Amber Fort

Pink city

Pink city

Nous achetons quelques bières pour le soir, histoire de trinquer pour mes trente ans, dont nous devons négocier le prix pour les avoir à leur vrai prix et pas à 30% plus cher… Nous passerons la soirée chez Sunny, rencontré deux semaines auparavant pendant le Kite Festival, à boire des bières, discuter et tester les traditions indiennes (il paraît que le gâteau à la crème est bon pour la peau…).

Happy Birthday :)

Happy Birthday 🙂

 

Jal Mahal

Jal Mahal

Jaipur

Couchsurfing improvisé chez Sunny

Le prix du bus de ville ne dépasse pas 10 roupies. On n’a pas très bien compris quel était le prix du bus, nous pensons qu’il n’y en n’a pas, mais en tout cas ce n’est pas cher, et ça ne dépasse pas 10 roupies la course.
En face du Amber Fort, il y a un restaurant à Parathas très bien et bon marché.
Attention lorsque vous achetez de l’alcool dans une ville touristique, les vendeurs ont tendance à vous arnaquer en vous vendant les bouteilles plus cher que leur vrai prix (on s’est fait avoir à Jaisalmer, peut-être notre seule arnaque de l’Inde !). Le prix est indiqué sur la bouteille. Ils vous diront que c’est l’ancien prix, ou toute autre excuse mais insistez ! On a voulu nous faire payer 120 roupies notre bouteille de bière au lieu de 94 (1,75€ au lieu de 1,35€). Finalement, on l’a payé 100…

Visite Amber Fort : 500 roupies (environ 7,20€)

Lac sacré de Pushkar

Lac sacré de Pushkar

Entre quelques averses nous permettant de câliner des vaches (qui en redemandent), nous faisons tranquillement le tour du lac sacré de Pushkar. La balade est apaisante. Nous la finissons sur un thé bien sympathique, observant un singe tenter de chiper les fruits au vendeur de jus d’en face, assez marrant. En fin d’après-midi, non sans avoir partagé nos bonnes adresses du Rajasthan, il est temps pour nous de dire à bientôt aux parents d’Alexis et de nous diriger vers Jaipur. Un bus, puis un autre et c’est parti ! Nous arrivons vers 22h30 à Jaipur, dînons et nous dirigeons à pied vers notre auberge, juste à côté de la gare. Mais en fait, ce n’est pas la bonne auberge… Nous devons donc marcher quarante-cinq minutes pour nous rendre dans celle que nous avons vraiment réservée. Une fois enfin arrivés, nous sommes assez mal reçus, puis une heure plus tard un groupe de neuf Indiens arrivera en fanfares, criants dans la chambre comme-ci nous n’étions pas là pendant plus d’une heure… Bref, mon passage aux trente ans ne s’est pas déroulé dans la sérénité la plus totale… ;).

 

Lac de Pushkar

Lac sacré de Pushkar

J'adooore les caresses !

J’adooore les caresses !

Pushkar

Pushkar

 

Pushkar, Jaipur

Bunkstop Hostel, 240 roupies la nuit en dortoir de 16 (environ 3,5€). Nous ne conseillons pas du tout, le personnel n’était ni accueillant ni aidant (du genre à ne pas vouloir te donner les numéros des bus parce que tu as refusé leur tuk-tuk à la journée…).

Bus Pushkar – Ajmer : 14 roupies (environ 0,2€)

Vue sur Pushkar (avant l'averse de grêle)

Vue sur Pushkar (avant l’averse de grêle)

Vers 5h du matin, nous nous dirigeons vers la gare de train d’Udaipur à pied, obligés de sortir la lampe torche à certains endroits tant la ville n’est pas éclairée. Après 5 ou 6 heures de train, trente minutes de marche et une heure de bus, nous sommes à Pushkar, troisième ville sainte de notre séjour en Inde après Haridwar et Rishikesh.
Pushkar est une petite ville très très touristique, donc manquant beaucoup d’authenticité, mais ayant l’avantage d’être moins dense et plus calme que les autres villes du Rajasthan que nous avons faites. L’endroit idéal pour croiser les parents d’Alexis !
Nous grimpons une colline jusqu’au temple Savatri, offrant une jolie vue dégagée sur la ville et ses alentours (le temple en lui-même n’a rien d’exceptionnel). Nous nous prenons une tempête de grêle sur le retour avant d’aller voir l’Aarti au Brahma Temple, par laquelle nous ne serons pas impressionnés, ayant déjà vu d’autres cérémonies hindouistes plus impressionnantes depuis notre arrivée.

Vue sur Pushkar (avant l'averse de grêle)

Vue sur Pushkar (avant l’averse de grêle)

Pushkar

 Moonlight Hotel, 400 roupies (environ 5,70€) la nuit pour une chambre double avec salle de bain, chambre basique, gérant très sympa, rooftop très joli (le rooftop, pas la vue).

Bus Ajmer – Pushkar : 16 roupies (environ 0,25€)

Temple

Temple

On continue de se balader dans la ville sans faire grand-chose de nouveau, à part acheter des billets de train pour nous rendre à Ajmer le lendemain (car le bus, c’est fini !).

Udaipur

 Mewargarh Palace, 800 roupies (environ 11,50€) la nuit pour une chambre double avec salle de bain, propre, joli, et avec un bon Wi-Fi (ce qui est suffisamment rare pour être souligné). Service peut-être un peu trop attentionné (on avait un peu peur de déranger en étant sur la terrasse). Plus pas de possibilité d’apporter nourriture et boisson de l’extérieur sur la terrasse (ce qui n’est pas très cool quand on paie la chambre).

Train Udaipur – Ajmer en Second Seat : 135 roupies (environ 2€)

Udaipur

Saheliyon-Ki-Bari

Le matin, nous visitons les jardins Saheliyon-Ki-Bari, ses fontaines aux animaux (il n’y a pas à dire, on est meilleur en Europe pour les fontaines), et son musée de la science fourre-tout, montrant des objets de salles de SVT de notre adolescence. Nous allons ensuite déjeuner les excellents Boiled Egg Bhurji du Master Chef local.
Nous finissons la journée avec un spectacle de danse et marionnettes dans une ancienne Haveli. Une heure de spectacle sympathique, avec des danseuses portant des instruments sur elles et où la danse devient la musique, un marionnettiste très habile et un exercice d’équilibriste d’une danseuse dansant et se baissant avec trois, puis cinq, puis sept, puis neuf… pots empilés sur la tête (plus de deux fois sa taille à la fin…).

Udaipur

 Mewargarh Palace, 800 roupies (environ 11,50€) la nuit pour une chambre double avec salle de bain, propre, joli, et avec un bon Wi-Fi (ce qui est suffisamment rare pour être souligné). Service peut-être un peu trop attentionné (on avait un peu peur de déranger en étant sur la terrasse). Plus pas de possibilité d’apporter nourriture et boisson de l’extérieur sur la terrasse (ce qui n’est pas très cool quand on paie la chambre).

Visite Saheliyon-Ki-Bari : 50 roupies (environ 0,70€)
Ticket spectacle Bagore-Ki-Baoli : 150 roupies (environ 2,15€)

Udaipur City Palace

Udaipur City Palace

Aujourd’hui, nous visitons ! D’abord le City Palace, principale attraction de la ville (seulement l’extérieur, nous ne payons pas pour accéder au musée), avec ses jolies statues d’éléphants, puis nous continuons sur les bords du lac. C’est calme, il n’y a pas de véhicules, et ça fait du bien ! Nous faisons le tour des parcs alentours, nous retrouvons les écureuils de Delhi et les joueurs de cricket. Puis nous escaladons une colline derrière le lac, vers le Shri Manshapurna Karni Mata Temple, de laquelle nous avons une vue imprenable sur la ville, ses lacs, le City Palace. Comme d’habitude, le coucher de soleil est voilé…

Fabrication du jus de canne à sucre

Fabrication du jus de canne à sucre

Udaipur

 Mewargarh Palace, 800 roupies (environ 11,50€) la nuit pour une chambre double avec salle de bain, propre, joli, et avec un bon Wi-Fi (ce qui est suffisamment rare pour être souligné). Service peut-être un peu trop attentionné (on avait un peu peur de déranger en étant sur la terrasse). Plus pas de possibilité d’apporter nourriture et boisson de l’extérieur sur la terrasse (ce qui n’est pas très cool quand on paie la chambre).

Entrée City Palace (extérieur seulement) : 30 roupies (environ 0,45€)
Verre de jus de canne de sucre : 10 roupies (environ 0,15€)

Taj Lake Palace

Taj Lake Palace

La nuit a été dure, très dure… Heureusement, notre ami dérangé a fini par descendre du bus deux heures après le départ, nous laissant plus que l’inconfort de la route et le froid pour nous faire passer une nuit mémorable ^^.
Du coup, à 5h du matin, nous sommes contents d’arriver. Nous traversons la ville pour rejoindre notre auberge en croisant les doigts pour qu’on ne reste pas à la porte, comme à Jaisalmer… Et on nous ouvre ! Vers 6h, nous nous couchons. Ce sera comme si on nous avait offert une nuit d’hôtel !
Nous sortirons tranquillement découvrir la ville, ses lacs, son Taj Lake Palace au milieu de l’eau, les ghats (« quais ») et leurs Indiens en train de se laver dans les eaux (pas très propres…) du lac, le reste de la journée. Mais sans trop forcer, nous avons quatre jours et quelques heures de sommeil de retard à rattraper ;).

Udaipur

 Mewargarh Palace, 800 roupies (environ 11,50€) la nuit pour une chambre double avec salle de bain, propre, joli, et avec un bon Wi-Fi (ce qui est suffisamment rare pour être souligné). Service peut-être un peu trop attentionné (on avait un peu peur de déranger en étant sur la terrasse). Pas de possibilité d’apporter nourriture et boisson de l’extérieur sur la terrasse (ce qui n’est pas très cool quand on paie la chambre).

Les bus sont bien moins confortables que les train (mais sûrement plus pontuels). Pour les longues distances, surtout de nuit (impossible de dormir à cause de la mauvaise qualité des routes), envisager de prendre le train plutôt que le bus est une bonne idée. Les temps de trajets sont à peu près les mêmes.

 Blue city

Blue city

Le matin nous visitons l’immense Fort surplombant la ville de Jodhpur, le Merhangarh Fort. Nous nous acquittons des 600 roupies d’entrée, prenons notre audio guide et passons quelques heures à la découverte du Fort, de ses cours, de ses expositions d’objets d’anciens Maharadjas… La visite est intéressante (même si les histoires de Maharadja de l’audio guide nous perdent un peu…) et les points de vue sur la ville depuis le Fort sont vraiment sympa, notamment ceux sur la ville bleue à l’arrière du Fort. Comme un peu tout le temps en Inde, nous avons trouvé que la visite ne justifiait pas forcément le prix payé pour y entrer. L’extérieur du Fort ainsi que les points de vue sur la ville bleue (pouvant être accédés pour certains sans entrer dans le Fort) sont ce qui nous a le plus plu, même si la visite était sympa.

Mehrangarh fort

Mehrangarh fort

Nous nous baladons ensuite dans la ville bleue et la vieille ville de Jodhpur, dans ses rues étroites et pentues, bordées d’échoppes en tout genre et de belles maisons. On sent que la ville a été riche, fut un temps, avec ses façades très travaillées, tombant malheureusement maintenant en désuétude. La balade est agréable et on n’y retrouve plus le côté trop touristique de Jaisalmer, ce qui rend la visite plus intéressante.

Blue City

Blue City

Nous déjeunons dans l’animation de Clock Tower, deux excellents samosas (Shahi Samosa), deux sandwichs à l’omelette, et deux excellents makhaniya lassis (Mishrila Hotel), lassis aux épices (ici ayant la consistance d’un yaourt), peut-être le meilleur lassis de notre séjour, et aussi le moins cher (30 roupies, environ 0,45€).

Le soir, nous reprenons la route vers le Sud pour nous rendre à Udaipur. Nous prendrons un bus de nuit qui finira de nous décider à ne plus jamais reprendre le bus mais privilégier le train (on n’a pas eu le choix pour cette fois, il n’y avait pas de train entre Jodhpur et Udaipur). La route était vraiment très mauvaise. Toutes les vingt secondes, nous décollions du siège. Avec un bonus un mec (bien) dérangé qui, s’étant déplacé pour être juste devant nous dans le bus, se retournera toutes les deux minutes pour me regarder pendant les premières heures de trajet… Nous avons passé une vieille nuit…

Les vaches et les tuk-tuk (l'Inde, quoi)

Les vaches et les tuk-tuk (l’Inde, quoi)

Jodhpur

Bus de nuit Jodhpur – Udaipur

Les bus sont bien moins confortables que les train (mais sûrement plus pontuels). Pour les longues distances, surtout de nuit (impossible de dormir à cause de la mauvaise qualité des routes), envisager de prendre le train plutôt que le bus est une bonne idée. Les temps de trajets sont à peu près les mêmes.

Visite Merhangarh Fort : 600 roupies (environ 8,60€)
Bus Jodhpur – Udaipur : 265 roupies pour les hommes (environ 3,80€), 190 roupies pour les femmes (environ 2,70€)
Samosa au Shahi Samosa : 16 roupies (environ 0,25€)
Makhaniya lassis au Mishrila Hotel : 30 roupies (environ 0,45€)