2016-12-12 – Thaïlande – La découverte de Bangkok (Chinatown, Arun Temple)

Nous nous lançons à la découverte de Bangkok en visitant Chinatown. Comme à notre habitude, on décide de ne prendre aucun transport et de marcher jusqu’à notre destination, histoire de s’imprégner de la ville en y allant. Nous laissons MAPS.ME nous guider. Etrangement, l’application nous fait passer au milieu de la Chao Phraya, fleuve coulant à Bangkok. Nous le tentons. Arrivé là-bas, nous évitons l’arnaque du mec planté devant la station nous proposant une balade en bateau à 1000 baths (environ 27€), puis observons un peu ce qui se passe. Au bout d’un quart d’heure, un bateau arrive. Pour 14 baths (environ 0,40€), nous faisons les trois stations qui nous séparent de Chinatown (le vendeur de tour avait bien oublié de nous préciser, ça !). Nous commençons à comprendre en ayant ce premier aperçu de la Chao Phraya : le fleuve est une route comme une autre et les bateaux font partie intégrante des transports en communs (et permettent d’éviter le dense trafic de la ville que nous avons pu tester la veille).

Trois stations plus loin, nous descendons et allons découvrir Chinatown. Nous tombons alors sur le plus grand marché que nous ayons vu de notre voyage. Une interminable allée étroite bondée de monde bordée d’échoppes vendant des peluches, des bijoux, des câbles, des tee-shirts, des chapeaux… Avec des vendeurs ambulants de nourriture passant on ne sait pas trop comment parmi les allées. Impressionnants. On en est ressortis lessivés !

Ensuite, nous nous dirigeons vers le temple Arun, un des fameux édifices de Bangkok, en longeant la Chao Phraya. La ville n’est pas jolie en elle-même, mais est très différente de tout ce que nous avons pu voir jusque-là. Le trafic sur le fleuve est impressionnant, ça grouille de bateaux en tout genre allant dans tous les sens, donnant un charme particulier à la capitale thaïlandaise. Le temple est en construction. Nous payons tout de même l’entrée (non réduite du fait des travaux, pas très cool) et visitons ce joli temple. Nous y observons le coucher du soleil. Sympathique, sans plus, dommage que nous n’ayons pas pu monter en haut du monument principal.

Bangkok

Glur Bangkok Hostel, 380 baths pour deux la nuit en dortoir de lits doubles avec petit dej (environ 10,27€), honnêtement la meilleure auberge que nous ayons faite depuis le début de notre voyage : hyper bien situé, staff hyper gentil, chambres hyper clean, lit hyper bien, meilleur wi-fi que nous ayons eu du voyage, céréales en libre-service, foodcourt juste en bas de l’hôtel (seul truc un peu relou : pas assez de place pour mettre les sacs).

Pour se rendre dans pas mal de points touristiques de la ville, il est pratique de prendre les Express Boat, service de transport en commun de la ville, pour un faible coût. Il y a de nombreuses stations à peu près partout dans la ville. Le bateau au drapeau orange « Orange Flag » est le plus pratique car dessert de nombreux arrêt sur une très longue distance tout en étant assez rapide. Le tarif est de 14 baths (environ 0,40€) pour la Orange Flag, quel que soit le nombre d’arrêt effectués. Nous conseillerons à tout le monde de choisir une auberge ou un hôtel pas loin du fleuve (ce qui était notre cas et on en a bien profité).
Il existe aussi des traversiers, pour passer d’un côté à l’autre de la rivière (3,5 baths, environ 0,10€).

Express boat Orange Flag : 14 baths (environ 0,40€), quel que soit le nombre d’arrêt
Traversier (Wat Arun) : 3,5 baths (environ 0,10€)
Visite du temple Arun : 50 baths (environ 1,30€)
Une brique de 33cl de lait de soja : 10 baths (environ 0,30€)