2017-02-02 – Inde – Varanasi – 24 heures dans une ville sacrée

Avec le retard du train, il ne nous reste plus qu’un jour pour explorer Varanasi : en route !
Nous commencerons par aller manger des dosas salés, puis des sucrés (banane-chocolat… miam) dans un second café. Nous y rencontrerons un couple de jeunes allemands en voyage autour de l’Asie pour quelques mois avant de retourner sur les bancs de l’école (!). On passera un très bon moment à échanger sur nos expériences de voyage et diverses impressions.
Ce n’est pas le tout de manger et sympathiser avec nos voisins européens mais il nous faut encore voir l’attraction de la ville : les ghats (quais) et les crémations à ciel ouvert.

Gamins jouant sur un ghat

Nous commençons donc à marcher de ghat en ghat en direction du nord pour rejoindre le plus célèbre d’entre eux, le Manikarnika Ghat. C’est ici qu’ont lieu les crémations : des bûchers sont présents au bord du Gange et des corps viennent s’y succéder. Moins « impressionnant » que ce à quoi nous pouvions nous attendre mais nous resterons tout de même assis une bonne heure à essayer de comprendre où sont les familles, combien de corps sont brûlés, qui participe à la mise à l’eau des cendres, etc.
Nous repartirons ensuite vers le sud pour voir les autres ghats. Ils sont nombreux et ont chacun leur particularité. Certains sont dédiés à la crémation, d’autres sont peints et enfin certains semblent avoir été réquisitionnés pour la pratique du cricket ou du foot !
Au détour de notre balade, on rencontrera bien sûr un Indien pour nous expliquer qu’aujourd’hui est jour de fête religieuse et c’est donc pour ça que des gens dansent dehors.

Happy Makar Sankranti

Nous irons également faire un tour au Blue Lassi (recommandation Lonely Planet) où nous essaierons leur Plain et leur Salted lassi. C’était franchement pas mauvais même si l’endroit est juste rempli de touristes (merci Lonely Planet !).
Pour finir cette journée, un ultime Ganga Aarti et petit dîner avant de revenir à l’auberge et de se coucher pour reprendre le train le lendemain.

Ganga Aarti

Varanasi

Golden Lodge, 400 roupies la nuit (environ 5,75€), bien situé, patron sympathique, chambre petites mais propres, vraie eau chaude.

Ca peut valoir le coup de rester un peu plus longtemps que 24 heures à Varanasi pour bien comprendre la spiritualité de cette ville.

Lassi : 40 roupies le Salted ou le Sweet lassi (environ 0,55€)