Bolivie : Nuits fraîches et souffle coupé, un mois à plus de 3 000 mètres dans l’ouest bolivien

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La Bolivie est, avec le Pérou, l’un des pays d’Amérique du Sud les plus dépaysants. Les villes sont plutôt animées, avec de superbes marchés à explorer (certains quartiers entiers font office de marché), il n’est pas rare d’y voir des personnes en tenue traditionnelle (même en ville), les régions un peu plus reculées y sont très calmes et avec des infrastructures basiques, tranchant avec le modernisme des villes, etc.

Entre ses hautes montagnes enneigées, ses déserts, le lac Titicaca, l’Amazonie… il y en a pour tous les goûts (sauf peut-être pour les accro à l’océan). Nous n’avons visité que l’Ouest de la Bolivie, et y avons vu des paysages parmi les plus beaux de notre voyage. Il y a bien sûr le Salar d’Uyuni, cet infini désert de sel dont les effets d’optique conduisent à ces photos ludiques que l’on a tous déjà vues, et la région du Sud Lipez, avec ses superbes paysages, ses flamands roses, ses lacs aux couleurs insoupçonnables… C’est l’incontournable bolivien, et à raison (même si le côté tout en jeep avec chauffeur sur un tracé bien rodé laisse sur leur faim les voyageurs les plus indépendants) ! Il y a également ces nombreux sommets de plus de 6 000 m d’altitude, accessibles guidés à toute personne en bonne condition physique supportant l’altitude (pas besoin d’être un alpiniste agguéri), à un prix imbattable en Amérique du Sud. Mentionnons également ici notre coup de cœur bolivien, le peu touristique Parc National de Sajama, ses longues étendues ocres et ses cônes volcaniques enneigés.

La Bolivie est sans doute l’un des pays d’Amérique du Sud où il est le moins cher de voyager, le confort y étant un peu moindre (chambres assez basiques suivant le lieu, Internet lent voire inexistant, bus aux habitudes un peu limites… mais néanmoins confortables). Cela dit, le confort reste tout de même à un niveau au dessus de certains pays d’Asie du Sud-Est (et de l’Inde). L’anglais n’y est pas vraiment très répandu, mais nous y avons trouvé l’espagnol le plus intelligible de tous les pays que nous avons fait en Amérique du Sud. Ceci en fait d’ailleurs un pays idéal pour y prendre des cours (et en plus, encore une fois, c’est pas cher !).

C’est également un très bon endroit pour faire le plein en gants, ponchos, pulls, et autres vêtements en tout genre en laine de lama et d’alpaga. En sortant un peu des villes, il est possible de trouver des vêtements à tout petits prix dont vous serez sûrs qu’ils ne débarquent pas tout droit de Chine (notamment dans les endroits coupés d’Internet où vous croisez des troupeaux de lamas en sortant la tête de votre auberge).

En bref, un très beau pays, idéal pour les fous de paysages et de randonnées. Attention néanmoins au froid et aux conséquences liées à l’altitude… à part en Amazonie, vous ne passerez pas beaucoup de temps en dessous de 3 000 m…

Le Parc National de Sajama : Ce parc national restera surement notre plus beau souvenir de Bolivie avec ses paysages hors du commun : couleurs ocres, volcans enneigés, lamas et alpagas à gogo, quasiment aucun touriste rencontré, très belles ascensions dont un plus de 6 000 mètres à prix défiant toute concurrence, tranquillité, locaux trop gentils…

Les jus de fruits : Franchement pas chers et super bons (quasiment tout le temps coupés soit avec du lait, soit avec de l’eau), nous nous sommes fait plaisir sur les marchés (notamment à Sucre) !

L’atmosphère relax de Sucre : Sucre est loin d’être la ville la plus dépaysante de Bolivie, bien au contraire… Mais nous avons vraiment apprécié nous y reposer pendant quelques jours. La ville est propre, jolie, vivante, pleine de bons petits restaurants, et de marches donnant envie de tester les spécialités locales, de petites églises et de petits musées, de jolis points de vue en hauteur sur la ville et possède une offre de logements de bonne qualité et pas chers. L’espagnol bolivien étant très intelligible (ils parlent assez lentement, en articulant bien et prononcent presque toutes les lettres, parlez en à un Chilien ;)), cela en fait un endroit idéal pour apprendre l’espagnol.

Médailles en chocolat : Les paysages du Salar d’Uyuni et du Sud Lipez (même si c’est beaucoup de voiture, très touristique, et manquant un peu d’authenticité), les fruits et légumes à prix dérisoires sur les marchés, la clarté de l’espagnol parlé en Bolivie…

La nourriture de rue : Comparé à l’Asie où il est super facile de manger très bon pour très peu cher, en Bolivie (ainsi qu’au Pérou), ça vaut souvent le coup de payer quelques bolivianos de plus pour apprécier un peu lus la gastronomie locale. Les plats dans les restaurants pas chers comme sur les marchés (sauf petits déjeuners et snacks comme les papas rellenas et saltenerias) sont souvent de qualité moyenne et peu variés. Spéciale dédicace aux sopa de fideos (soupes de pâtes), où les pâtes ont tellement cuit dans la soupe qu’elles se désintègrent rien qu’en les touchant avec la cuillère…

Les millions de touristes à Uyuni : Nous l’avons moins ressenti car nous avons fait le tour dans l’autre sens mais les jeeps à la queue-leu-leu dans le Salar d’Uyuni gâchent un peu l’atmosphère du lieu, en particulier le matin du Salar lui-même, sur l’île aux cactus, en bas de laquelle tous les touristes prennent leur petit déjeuner.

Les comportements border-line de certaines compagnies de bus : On vous vend un direct et finalement, on vous laisse au bord de la route avec un peu de liquide (évidement moins que ce que l’on va vous faire payer) pour attendre un colectivo, on vous vend 30 BOB un billet sur lequel il est écrit 25 BOB, on vous laisse à 5h du matin au bord d’une autoroute au lieu de vous déposer dans le centre ville… Bref, ça ne représente pas l’intégralité de nos trajets mais nous n’étions jamais 100% confiants sur ce qui allait nous arriver.

Médailles en chocolat : les films pourris dans les bus, être malade quasiment tout le mois passé là-bas, ne pas pouvoir visiter toute l’Isla Del Sol à cause d’un conflit entre les villageois…

Vendeuse de Queso Helado

Les tenues traditionnelles : Dans les campagnes, mais également dans les villes, les femmes portent très souvent les tenues traditionnelles boliviennes : les deux tresses et le chapeau, le châle rempli et noué autour des épaules servant de « sac-à-main », la jupe épaisse et évasée jusqu’au genou et les chaussettes montant jusqu’aux genoux… Joli et dépaysant !

L’arrêt de certains services le premier mai : Tu voyages depuis maintenant 7 ou 8 mois, et tu ne te poses même plus la question, tous les commerces, restaurants, marchés, agences et autres business fonctionnent tous les jours de la même manière. Si aujourd’hui le bus est à 11 h, demain, le bus est à 11 h, peu importe le jour de la semaine, les vacances scolaires, la météo, l’humeur du président… Et en Bolivie, pour la première fois depuis 6 ou 7 mois, un jour, le premier mai, le bus ne part pas à 11h, il ne part pas du tout…

Médailles en chocolat : La difficulté à trouver du gaz de camping dans Sucre, la qualité de la douche chaude à Sajama, le bonnet péruvien se porte sous un panama…

Notre avis : Surement notre meilleur souvenir de Bolivie
Durée : de 2 à 6 jours
Difficulté : moyen à difficile
Coût : €€ à €€€ (entrée du parc : 100 BOB, un peu plus cher en ne cuisinant jamais tout seul, plus cher en choisissant de faire une ascension guidée sur l’un des volcans à plus de 6000)

Sajama

Le très très beau parc naturel de Sajama restera l’un de nos coups de cœur de l’Amérique du Sud. Le petit village de Sajama, situé à une grosse demi-journée de transport de La Paz, est le point d’entrée pour visiter le parc. Il est ensuite possible soit de randonner à la journée, soit de faire des treks de deux à plusieurs jours. De nombreuses petites maisons d’hôtes au confort très basique (et inégal) sont présentes dans le village (nous avons tout de même eu de l’eau chaude, par contre, pas d’Internet). Sauf haute saison touristique, vous serez quasiment les seuls dans le village, n’hésitez donc pas à visiter plusieurs logements et à négocier les prix. Il est également possible de camper partout dans le parc, mais attention aux conditions climatiques : vent et froid glacial, surtout la nuit, quasi garantis ! Sont également présents quelques petits magasins et restaurants où il est possible d’acheter de quoi manger : des snacks, du riz et des pâtes, quelques fruits et légumes, et à des prix étonnamment pas si élevés que ça.

Sajama (le village) est perché à 4200m d’altitude, et à partir de ce point, soit les randonnées se font sur du plat, soit souvent se font en montée, rendant le niveau un peu difficile, surtout pour les personnes non encore bien acclimatées à l’altitude. Par ailleurs, les conditions météos peuvent ajouter à cette difficulté, un vent fort et glacial pouvant être omniprésent dans le parc pendant tout votre séjour. Depuis Sajama s’observent déjà les hauts volcans coniques enneigés qui entoure le village et vers lesquels amènent les différentes randonnées. Une carte du parc est présentée à l’entrée (dont le prix est 100 BOB, environ 13,70€). Les randonnées vont de 3 heures à plusieurs jours et peuvent vite amener à des altitudes dépassant les 5000m. Il est également possible de faire l’ascension d’un des trois volcans à plus de 6000m entourant le village : le Sajama, point culminant de Bolivie (6542 m, ascension en deux jours), le Parinacota (6348m, le plus accessible, ascension en un jour) et le Pomerape (6282m, plus difficile, ascension en un jour). Le guide plus la location de l’équipement (crampons, chaussures et gants chauds) pour un jour d’ascension coûte autour des 100$. En plus du challenge sportif, les paysages observés valent vraiment la peine, y compris de nuit et spéciale dédicace au lever du soleil…

Voir les articles suivants : #Sajama

Isla del Sol et ses animaux

Notre avis : Une jolie halte entre Pérou et Bolivie
Durée : 1 à 3 jours
Difficulté : Facile
Coût : €€ (un peu plus cher qu’ailleurs en Bolivie, bateau environ 20 BOB (environ 2,75€), entrée sur le sud de l’île 10 BOB (environ 1,40€), d’autres tickets sont à payer pour visiter d’autres parties de l’île)

Située au large (c’est un grand mot) de Copacabana, la Isla Del Sol est une petite île du lac Titicaca, où il est très sympa de se poser deux ou trois jours. Il est possible d’y randonner quelques heures (nous n’avons pas pu visiter le nord de l’île à cause d’un conflit interne des habitants de l’île). Les paysage y sont très jolis. Les logements (hors haute saison) y sont à prix raisonnables, très peu sont réservables par Internet, mais de nombreuses offres existent et il est possible d’y camper. Les repas sont sensiblement plus chers que dans le reste de la Bolivie.

Voir les articles suivants : #Isla Del Sol

Notre avis : format artificiel mais paysages valant vraiment le coup
Durée : 1 à 4 jours
Difficulté : facile
Coût : €€€ (à partir de 850 BOB par personne environ (environ 120€) pour trois jours / deux nuits, entrée dans le parc Sud Lipez : 150 BOB (environ 20,60€), sources chaudes : 6 BOB (environ 0,90€), île aux cactus : 35 BOB (environ 4,80€))

Lever de soleil sur Uyuni

Des tours de deux à quatre jours (suivant le temps que vous avez) sont organisés par toutes les agences depuis Uyuni (ou Tupiza, les informations indiquées ci-dessous proviennent d’Uyuni). Le plus classique dure trois jours et permet de voir un maximum d’éléments du Salar d’Uyuni et du désert du Sud Lipez. Pour ce format notamment, il est possible d’arriver le matin et de démarrer le tour le jour même (nous étions 9 et nous avons réussi à partir). Faire le tour en sens inverse permet d’éviter en partie la masse touristique visitant également le Salar en même temps. Par ailleurs, il peut être sympa de demander de faire certaines activités à d’autres moments que les autres touristes (les sources chaudes, l’île aux cactus). Les tours plus courts se limitent au Salar (désert de sel) et quelques autres attractions, les tours plus longs soit permettent de profiter plus longtemps du Salar, soit offrent la possibilité de monter au sommet de volcans du Sud Lipez.

Les tours comprennent tout sauf l’entrée dans le parc du Sud Lipez et quelques attractions sur le chemin (sources chaudes, île aux cactus). Le tarif revient à peu près à quarante euros par jour, ce qui peut être cher si vous voyager à petit budget, mais vaut vraiment le coup. Les repas étaient très bons et en quantité plus que suffisante (tous les tours avaient l’air d’avoir la même chose). Par ailleurs, on y fait beaucoup beaucoup de route, et l’on s’arrête pour regarder et se balader autour des lacs, dans le désert, etc. ce qui peut être frustrant pour les voyageurs n’ayant pas l’habitude de se faire balader et les gros marcheurs. On a un peu de mal à se sentir proche de la nature…

Dernier conseil : pensez à vos photos avant d’arriver, le temps sur place sera majoritairement utilisé pour la réalisation, en laissant peu pour la réflexion…

Voir les articles suivants : #Salar de Uyuni et Sud Lipez

Grafiti, Sucre

Notre avis : une jolie ville où il est agréable de passer quelques jours
Durée : quelques jours
Coût : €€ (possibilité de logements pas chers, restaurations un peu plus chère pour profiter des restaurants touristiques)

Le compromis ville agréable / qualité de la prononciation bolivienne y font un endroit parfait pour y prendre des cours d’espagnol.

Voir les articles suivants : #Sucre

Les cartes mémoires et appareils photo ont chauffé, pour ceux qui voudraient faire ce voyage depuis leur canapé, voici l’intégralité de nos photos : https://goo.gl/photos/Rfb2zSQdvk5WzwMT7

Et pour ceux qui voudraient relire l’intégralité des aventures, l’ensemble des articles se trouve ici : https://www.onepicaday.xyz/category/bolivia/